Em todas as épocas os sonhos sempre ocuparam a atenção dos homens. Para alguns povos antigos, os sonhos eram a chave do conhecimento mágico e espiritual, onde seriam reveladas passagens secretas para factos do passado, presente e futuro.

Em psicologia, a análise do sonho é bastante utilizada como instrumento para o terapeuta. Nem todas as correntes da psicanálise fazem uso do estudo dos sonhos, mas para Freud, por exemplo, o sonho diz respeito ao inconsciente e a fenómenos psíquicos durante o sono, sendo o sonho um mapa para o inconsciente.

Uma vez que os sonhos estão ligados ao inconsciente, não há, neles, uma sequência lógica de fatos, não estando presos às leis espaço-temporais do mundo físico.

Recheados de fatos quotidianos e de impulsos inconscientes, em geral, tudo parece estranho num sonho, onde muitas vezes somos espectadores, como que vendo um filme, e noutras vezes somos os protagonistas de histórias surreais, onde tudo é possível e desejos inconscientes podem vir à tona.

O sonho funciona assim, como um mediador de forças entre o consciente e o inconsciente, fazendo com que situações agradáveis possam ser mantidas e prolongadas durante o sonho, e que situações ameaçadoras possam ser interrompidas.

Para Freud, o conteúdo visível do sonho é a história que se desenrola, mas o que mais interessa é o que está por trás da história, os impulsos inconscientes que a originaram.

Os sonhos são formados por um complexo conjunto de fatores que ainda não foram totalmente desvendados, seja por místicos ou por cientistas, mas que sempre farão parte da vida do ser humano.
Os sonhos revelam um outro mundo, um outro "eu".

Conhecer o futuro sempre foi uma obsessão do ser humano. Há várias formas de adivinhação: pela água, moedas, conchas, cartas de tarô, astrologia e incontáveis outros.

Para muitos povos e culturas, os sonhos também podem trazer uma grande gama de informações divinatórias.

Muitos profetas bíblicos receberam mensagens divinas através de sonhos; os pajés nas tribos brasileiras são dotados de poderes mágicos que os fazem conseguir interpretar os sonhos dos homens; cientistas, também durante os sonhos, encontraram a solução para problemas até então insolúveis e a inspiração para inovações nunca vistas.

Apesar de os sonhos serem uma ferramenta de auto-conhecimento, é possível que em certas situações eles também apontem os caminhos de acontecimentos futuros, seja através de símbolos ou de mensagens explícitas.

Na Torá ou Antigo Testamento, no Gênesis, consta que "Deus, porém, veio a Abimeleque, em sonhos, de noite, e disse-lhe: Eis que estás para morrer por causa da mulher que tomaste; porque ela tem marido", fazendo com que Abimeleque tivesse que escolher um novo rumo para sua vida.

Já o cientista Friederich Kekule compreendeu a estrutura molecular do benzeno após sonhar com uma cobra mordendo a própria cauda, num exemplo onde um sonho traz a chave para a elucidação de um problema.
Mayadevi, mãe do Buda Sidarta Gautama, enquanto estava grávida teve um sonho onde um elefante branco voando pelo céu vinha visitá-la e então ingressava em seu útero, e assim ela soube que conceberia uma criança pura e poderosa, pois na Índia o elefante simboliza a sabedoria, tendo também no sonho ele vindo do céu, Tushita (a terra pura onde habita o Buda Maitreya).

Em todas essas situações foi necessária uma observação consciente sobre as mensagens e símbolos apresentados nos sonhos, de modo a entender melhor a si mesmo e os acontecimentos à sua volta.

Escreva, desenhe ou grave tudo o que lembrar de seu sonho, faça o registro sem pressas para evitar apagar de sua memória qualquer sinal referente ao sonho ou, até mesmo, todo o sonho, pois muita agitação é prejudicial para este processo.

Se começar a sonhar com frequência, procure ter sempre à mão o material necessário para o registo do seu sonho-

Evite acender uma luz mais forte, pois pode ser prejudicial ao processo de recordar o que sonhou.

Mesmo que não se consiga lembrar de todo o sonho ou de todos os detalhes, o mais importante é que sejam registrados, mesmo que minimamente, os detalhes que estiverem vivos no momento do despertar, estes detalhes podem ser registrados por palavras soltas ou por pequenas frases. À medida que outras informações forem surgindo, efetuam-se as anotações.

A fim de proceder a uma interpretação satisfatória, procure colocar em destaque o elemento primordial do seu sonho (ou elementos) - palavra, objeto, emoção, pessoa, forma, imagem ou qualquer outro componente, que mais tenha chamado a sua atenção, provocado sua emoção ou causado muita impressão.

Não despreze qualquer elemento ou qualquer detalhe do seu sonho. Na narrativa de um sonho, tudo o que for lembrado é importante, pois um pequeno detalhe pode levar a uma série de associações.

O sonho é formado por uma rede de imagens e de estímulos, portanto, é muito importante que todos os elementos (primordial ou periféricos) sejam confrontados, ligados, associados.

Habitue-se a registrar seus sonhos, e assim poderá sempre confrontar o que registrou com os fatos do seu dia-a-dia e traços de sua personalidade. O Diário dos Sonhos do Sonhei é uma importante ferramenta para isso.

O fenômeno do sono é de interesse tanto para a Psicologia como para a Psicanálise, no que tange à compreensão dos mecanismos que regem o sonhar. Mais especificamente, a Psicologia se dedica em desvendar o funcionamento do sono, deixando de lado o sonho que, para a Psicanálise é de suma importância.

Pensamos que para retratarmos bem os mecanismos que envolvem o sonho, devemos mencionar algumas das principais descobertas da Psicologia quanto ao fenômeno do sono.

Dormir é sonhar e sonhar é uma necessidade neurofisiológica. Estudos do campo da Psicologia têm determinado que a privação do sono acarreta sérias consequências mentais e físicas.

O primeiro aspecto importante que a Psicologia desvendou sobre o sono é que existem tipos de sono: NREM (No Rapid Eye Movements) e REM (Rapid Eye Movements).

A distinção encontra-se na observação de que durante o sono REM os olhos saltam de um lado para o outro, como se observassem uma cena. Neste, observa-se também uma variação no Sistema Nervoso Autônomo, com a respiração e o ritmo cardíaco tornando-se mais rápidos e irregulares, a pressão arterial mais elevada e um aumento da secreção dos hormônios supra-renais.

Dentro das distinções presentes no sono REM, há também a ocorrência nos indivíduos masculinos (de todas as idades), a ereção peniana. Ocorre também nos indivíduos femininos uma reação correspondente no tecido vaginal.

Os estudos que decifraram este movimento dos olhos no sono foram realizados em 1953 pelo Dr. Nathaniel Kleitman. Tais pesquisas de laboratório mediram as ondas cerebrais de pessoas durante o sono através do eletroencefalograma, as variações musculares, através do eletromiograma, e a movimentação específica dos olhos, através do eletrooculograma.

Sabe-se também que há quatro estágios no sono REM, onde cada um caracteriza-se por um padrão de onda cerebral.

O primeiro estágio é o sono leve, que marca o iniciar do sono, tem a duração de alguns minutos , quando o indivíduo fica relaxado, com os pensamentos mais ou menos descoordenados, podendo já neste estágio ocorrer sonhos. O segundo estágio é o sono intermediário, ocorrendo um relaxame

nto maior, podendo ocorrer experiências sensoriais sem base real (alucinações) e crispações súbitas e desordenadas do corpo, seguidas de sensações de queda.

O terceiro estágio é o do sono profundo, quando o indivíduo se torna insensível aos sons e oferecerá resistência em ser acordado. No quarto estágio, o sono mais profundo, há uma total relaxação, com o mais completo desligamento do mundo exterior. É nesta fase que podem ocorrer irregularidades como o

Em seu livro sobre o sonho, Leon L. Altman explica que as mudanças neurofisiológicas que têm lugar durante os períodos REM sugerem que a ativação da área límbida do cérebro - uma área associada ao funcionamento primitivo de impulsos e afetos - está em jogo. O autor vê essa retrogressão como uma corroboração à teoria de Freud, de que o sonho é um fenômeno regressivo, o qual nos devolve aos estados primitivos da infância.

As descobertas de Freud, de que os sonhos têm um conteúdo psicológico fundamental revolucionaram o estudo da mente.

Antes os sonhos eram tidos como meros efeitos de um trabalho desconexo, provocados por estímulos fisiológicos.

Os conhecimentos desenvolvidos por Freud trouxeram os sonhos para o campo da Psicologia e demonstraram que estes são tão somente a realização de desejos, disfarçados ou não, satisfeitos em pleno campo psíquico.

Podemos sintetizar a teoria psicanalítica dos sonhos da seguinte maneira: a experiência subjetiva que aparece na consciência durante o sono e que, após o despertar, chamamos de sonho é, apenas, o resultado final de uma atividade mental inconsciente durante este processo fisiológico que, por sua natureza ou intensidade, ameaça interferir com o próprio sono.

Chama-se sonho manifesto a experiência consciente, durante o sono, que a pessoa pode ou não recordar depois de despertar.

Seus vários elementos são designados como conteúdo manifesto do sonho.

Os pensamentos e desejos inconscientes que ameaçam acordar a pessoa são denominados conteúdo latente do sonho.

As operações mentais inconscientes por meio das quais o conteúdo latente do sonho se transforma em sonho manifesto, chamamos de elaboração do sonho.

Esta é, podemos dizer, a primeira parte do processo de sonhar, e se forma da soma de três componentes: as impressões sensoriais noturnas, os pensamentos e idéias relacionadas às atividades do dia (os restos do dia, antes do adormecimento) e os impulsos do id. Vamos explicar cada uma destas partes e como colaboram na formação deste conteúdo.

A primeira, que são as impressões sensoriais do indivíduo que dorme, referem-se às impressões que os sentidos captam mesmo durante o sono.

Por exemplo, a sirene de um carro dos bombeiros, a programação de um aparelho de TV, sede, desejo de urinar, a dor de algum ferimento, frio, calor, enfim, tudo o que nossos sentidos puderem captar pode tornar-se parte do conteúdo latente do sonho.

Brenner explica que a maioria dos estímulos sensoriais noturnos não perturbam o sono, nem mesmo a ponto de participar da formação de um sonho.

Segundo ele, a grande maioria dos impulsos de nosso aparelho sensorial não tem efeito discernível sobre a mente durante o sono: uma pessoa pode dormir durante uma tempestade, não acordar e nem sonhar com ela, apesar de sua audição estar normal.

Há também que se levar em conta que a impressão sensorial poderá, ao invés de somar-se ao conteúdo latente, provocar isto sim o despertamento imediato da pessoa e não provocar nenhum sonho. Ressalvados estes dois aspectos, as impressões sensoriais captadas durante o sono são pertinentes ao sonho latente.

Além delas, citamos também os restos do dia como participantes em potencial da latência do sonho. Referem-se às preocupações, atividades, envolvimentos do dia, que permanecem ativos no inconsciente durante o sono.

Brenner afirma que os exemplos para este tipo de influência são inúmeros: “incluem toda a variedade de interesses e recordações, comumente acessíveis ao ego, com todos os sentimentos de esperança ou medo, orgulho ou humilhação, interesse ou repugnância que os possam acompanhar.”.

Além disso, o conteúdo latente é composto ainda por impulsos do id, que pode ser um ou vários, banidos da consciência pelas defesas do ego (portanto da gratificação direta durante o estado de vigília).

Eis como Brenner explica esta presença de impulsos reprimidos da infância no conteúdo latente do sonho: "Uma vez que as defesas mais importantes e de maior alcance do ego contra o id são as que se formam durante as fases pré-edipiana e edipiana da infância, conclui-se que os impulsos do id nesses primeiros anos são o conteúdo principal do reprimido.

Por conseguinte, a parte do conteúdo latente do sonho que deriva da reprimida é geralmente infantil ou pueril, isto é, consistente em desejos apropriados à primeira infância ou dela provenientes."

Para Freud, a parte essencial do conteúdo latente é a que provém do id reprimido. Esta é a parte que contribui com maior parcela de energia psíquica necessária ao sonho; sem esta contribuição não pode haver sonho.

Uma definição muito simples de sonho manifesto é: as imagens do sonho tal como são recordadas ao despertar.

Altman aponta como o aspecto mais atraente do sonho manifesto a sua indiferença pela racionalidade, pela lógica e pela coerência.

Ele explica sua opinião afirmando que no sonho manifesto a agressão e a violência física se tornam indistintas da paixão erótica, o prazer se funde com a dor, a atração com a repugnância, o horror com o fascínio e a condenação com a aprovação.

Quanto à relação entre o conteúdo latente do sonho e o sonho manifesto, Brenner explica que, dependendo do sonho, esta pode ser muito simples ou muito complexa.

Os sonhos da primeira infância são os que nos fornecem a relação mais simples.

Primeiro, porque em tais sonhos não precisamos distinguir entre preocupações infantis e habituais, pois são exatamente a mesma coisa.

Segundo, porque não se pode ainda estabelecer uma distinção clara entre a parte reprimida e o resto do id, uma vez que o ego da criança muito nova ainda não se desenvolveu a ponto de haver criado defesas permanentes contra qualquer impulso do id.

Um exemplo deste tipo de sonho é o de uma criança de dois anos que sonha na noite em que a mãe chegou da maternidade com o irmãozinho recém nascido.

Em seu sonho o bebê vai embora. É óbvio que o conteúdo latente, um impulso infantil para com o recém nascido, é um desejo de livrar-se dele.

O conteúdo manifesto trata-se de uma fantasia que simboliza o desejo ou impulso latente já satisfeito.

A fantasia consiste essencialmente na satisfação do desejo ou impulso latente

Dramatização ou concretização:
Nos sonhos não existem pensamentos abstratos, mas somente imagens concretas. Na elaboração do sonho os pensamentos abstratos tornam-se imagens concretas, sem preocupação com a lógica da tradução. Tallaferro explica isto assim: um pensamento abstrato, como a consideração da própria vida, pode manifestar-se no sonho através de uma imagem concreta, como por exemplo, do sonhante folheando a revista Life. Este mesmo princípio é retratado pelo autor em outros exemplos: um episódio da infância poderá se concretizar nas roupas dos personagens; uma senhora que deseja fervorosamente não ter que abandonar sua casa, poderá sonhar que estava plantando sementes que rapidamente produziam raízes e convertiam-se em árvores.

Condensação:
Na vasta maioria dos casos o sonho manifesto é uma versão altamente condensada dos pensamentos, sensações e desejos que compõem o conteúdo latente do sonho. Várias pessoas ou elementos do conteúdo latente costumam aparecer no conteúdo manifesto como uma única pessoa, mas com as características condensadas de cada uma delas. Tallaferro dá um exemplo de como isso acontece: um homem sonha que está dirigindo um caminhão e que, ao dobrar rapidamente uma esquina, atropela e mata um homem de meia-idade, ruivo, que está de calça listrada e paletó verde. Interpretando o sonho, verifica-se que o sonhante dera curso na vivência onírica ao seu desejo, logicamente reprimido, de tirar do caminho um indivíduo que tinha calças listradas, um outro homem que usava sempre um paletó verde e um parente que o fizera sofrer durante a infância e era ruivo.

Desdobramento:
É o contrário da condensação: uma pessoa ou objeto do conteúdo latente corresponde a duas ou mais do conteúdo manifesto. Neste caso, cada um dos elementos pode indicar um aspecto ou qualidade da pessoa/objeto relacionado. Tallaferro apresenta o seguinte exemplo para explicar este processo: a análise dos sonhos de um indivíduo que em seus sonhos sempre via suas mãos com oito dedos cada uma revelou a existência de sua angústia de castração, que ele tentava superar multiplicando seus dedos, símbolos do pênis.

Deslocamento:
É tido como o processo mais importante da deformação do sonho por Tallaferro e consiste na substituição de uma imagem do conteúdo latente por uma outra no conteúdo manifesto. Quando o deslocamento não é de imagem, mas de determinada emoção, chama-se isto de projeção. Assim, se um personagem do conteúdo latente tem desejos agressivos contra outro, no conteúdo manifesto é este quem os tem.

Altman apresenta o seguinte sonho para exemplificar este conceito: Eu estava de pé num lugar muito definido de uma casa muito bem definida. Era a casa em que vivíamos quando o meu irmão nasceu. Estava no que se tinha sido o meu lugar de recreio. Vi uma bola parada diante de mim e dei-lhe um violento pontapé.

A pessoa que sonhou falara no dia anterior com um homem que se parecia com o irmão, fazendo com que chegasse em casa, inexplicavelmente, muito irritada. Sem qualquer provocação do marido, criticou-o asperamente e, depois, se retirou para o seu quarto, desfeita em lágrimas. O marido, em casa, e a bola, no sonho, sofreram o que era destinado ao irmão da mulher.

Laplanch e Pontalis informam que nas diversas formações em que é descoberto pelo analista, o deslocamento tem uma função defensiva evidente. Citam o exemplo de uma fobia, onde o deslocamento sobre um objeto fóbico permite objetivar, localizar, circunscrever a angústia. Com relação ao sonho realçam que o deslocamento está ligado à censura: “A censura utiliza o mecanismo de deslocamento privilegiando as representações indiferentes, atuais ou suscetíveis de se integrarem em contextos associativos muito afastados do conflito defensivo.”

Representação pelo oposto Tallaferro explica que isto ocorre quando um personagem, ou o próprio sonhante, que no conteúdo latente do sonho tem uma intensa emoção, aparece no conteúdo manifesto como totalmente calmo. Afirma que é o que também ocorre quando no conteúdo manifesto o indivíduo está partindo, ao passo que, na realidade, o que ele pretende fazer, segundo o seu desejo do conteúdo latente, é voltar. Neste processo, ainda é possível que um intenso desejo de amor no conteúdo latente se expresse no conteúdo manifesto por ódio ou rejeição.

Representação pelo nímio:
Quando uma representação do conteúdo latente se faz no sonho manifesto mediante uma imagem de seus detalhes mais insignificantes. Um exemplo: o desejo inconsciente de despir uma mulher pode aparecer no sonho manifesto representado pela ação inocente de lhe tirar um brinco. Tallaferro ainda expõe outra forma desta representação, que consiste em sublinhar no conteúdo manifesto algo que nos pensamentos latentes tem valor secundário e, em contrapartida, colocar o principal em segundo lugar.

Representação simbólica:
Esta representação simbólica pode também ser entendida como uma forma especial de deslocamento. Nota-se um símbolo quando em diferentes sonhos observa-se que determinado elemento concreto do conteúdo manifesto está relacionado, com certa constância, com um elemento reprimido do conteúdo latente. Desta forma, uma representação simbólica consiste num objeto ou um ato que não aparece como tal no conteúdo manifesto, mas representado mediante um símbolo. Especificamente sobre os símbolos nos sonhos trataremos no próximo capítulo de nossa pesquisa, quando enfocarmos a interpretação dos sonhos.